Zij hebben interesse in werken met data, maar nog weinig ervaring. Om te ontdekken of dit werk bij hen past, volgen ze ons halfjarig leerwerktraject met theorie én praktijk. Voor die praktijk hebben we echte opdrachten nodig. Van echte organisaties. Geen oefeningen. Werk dat past bij de werkelijkheid. Dat is wat een opleidingspartner inbrengt.

Opleidingspartner: Map Gallery

Map Gallery is een van onze partners. Oprichter en bouwer Bart Baas maakt een Nederlandse Google Maps. “Als je je eigen data plot in Google Maps, is het van Google”, vertelt Bart. “Het bedrijf mag er dan alles mee doen wat het wil. Veel organisaties willen dat liever niet omdat ze met privégegevens of eigen datasets werken.”

Map Gallery is een ‘Geo Informatie Systeem voor dummies’ (GIS), zo omschrijft Bart. De gebruikers zijn vaak gespecialiseerd in andere vakgebieden. Denk aan projectleiders of beleidsmedewerkers die wél de informatie nodig hebben, maar geen kennis van GIS. Ze zoeken ieder iets anders: verkeersdrukte, monumentale bomen, bruggenbeheer. Met Map Gallery vinden ze het in een aantal klikken.

Een berg aan petten

Op de website staat groot ‘Kaarten voor iedereen’. Dat kun je alleen waarmaken als je software ook echt test.

Als (voormalig) eenpitter draagt Bart veel petten tegelijk. Die van bouwer, verkoper én softwaretester. Maar een programmeur die zijn eigen systeem test? Die ziet niet wat een nieuwe gebruiker ziet. Je hebt te veel kennis. Je klikt automatisch de goede weg.

“Je komt in het begin een heel eind met gebruikersfeedback,” vertelt Bart. “Maar op een gegeven moment wordt het product te groot voor die aanpak.” Bart had anderen nodig. Mensen die inloggen en met een frisse en kritische blik kijken.

De samenwerking begon eerder

2023, Bart en Giedo Lankhorst (oprichter GROVER underdogs en Underdogs Academy) werkten ieder vanuit hun eigen rol aan een project voor een veiligheidsregio. Vanuit die kennismaking groeide een eerste samenwerking met Map Gallery.”Als GROVER-underdogs ondersteunen we MapGallery bij het oplossen van tickets, GIS- en GeoServer-vraagstukken, de instandhouding van clientportals, het documenteren van softwarefunctionaliteiten, en het ontwikkelen van Python-oplossingen.”

Bij de start van de Academy zag Bart gelijk een passende opdracht; het testen van zijn software. “Eigenlijk vroeg ik hen ‘log in en kijk maar’”, lacht Bart. De opdracht werd later gespecificeerd en leidde tot een hoop bevindingen. “Uit de vorige ronde kwamen echt nuttige punten. Klein én groot. Van tikfoutjes tot handelingen die gewoon niet werkten. Die uitkomsten hebben we inmiddels verwerkt.”

Map Gallery brengt ieder kwartaal een nieuwe versie uit. Dus ieder kwartaal volgt een nieuwe test. Dat is fijn want het zorgt voor een continue praktijkopdracht voor onze deelnemers.

Neurodivergentie is niet spannend

“Dat veel van deze mensen een ‘stempeltje’ hebben, vond ik helemaal niet spannend. Als opdrachtgever merk je daar trouwens ook niks van.”

Wat hij wél merkt: enthousiasme. “Bij Underdogs Academy hebben ze een omgeving gecreëerd waarin iedereen zijn talent kan inzetten. Dát merk je. Hier krijg ik zo veel meer energie terug dan bij een standaard consultancy club.”

En de kwaliteit? “Als ik naar het resultaat kijk, zou ik soms juist liever kiezen voor iemand mét autisme. Daar wordt het werk heel netjes en strak van.”

Wat een opleidingspartner biedt en krijgt

Een opleidingspartner heeft een (of meer) data-opdracht zonder harde deadlines. Er moet ruimte zijn om te leren. Een taak die al tijden op de to-do-lijst staat, maar nooit wordt afgerond. En dat terwijl de resultaten wél bijdragen aan de groei van de organisatie.

In ruil daarvoor krijg je gedreven mensen die nauwkeurig werken. En je maakt een traject mogelijk dat voor deelnemers volledig gratis is. Zo houden we de drempel om te starten laag voor hen laag.

Bart ziet het simpel: “Mensen met een autisme of wat dan ook. Het is niet spannend, alleen maar leuk én met nauwkeurig resultaat.”